El 28 de septiembre de 1989, el Servicio Autónomo Hospital Universitario de Maracaibo (SAHUM) —dirigido hoy, por la doctora Oneida Osorio Muñoz— estableció un precedente en la historia médica nacional al ejecutar con éxito el primer trasplante de hígado en Venezuela.
Esta intervención de alta complejidad no contaba con antecedentes en el país. El Servicio Hepato-Bilio-Pancreático del SAHUM abordó el caso de un paciente con cirrosis hepática, utilizando el órgano donado de un joven de 21 años con diagnóstico de muerte cerebral.
Hazaña médica con proyección internacional
El jefe del servicio y cirujano principal de la operación, doctor Dilmo Hinestroza Valbuena —especialista en el área de Trasplante de Hígado y Cirugía Hepática egresado de la Universidad de Pittsburgh evaluó la viabilidad del procedimiento motivado por su compromiso profesional frente a esta patología “anteriormente había perdido a familiares muy cercanos y queridos a causa de la cirrosis hepática. Para entonces, ya había culminado mi posgrado en cirugía general y sabía que existía un tratamiento exitoso para ese tipo de patología. Eso fue lo que me impulsó a aprovechar la oportunidad que se presentó para estudiar en el extranjero”, expresó el doctor Dilmo.
La operación contó con la participación de un equipo multidisciplinario, integrado por los doctores Enrique Ferrer Peley, Carlos Ferrer, Freddy Urdaneta, Dora Colmenares, Braulio Ríos, Bayron Castro, José Alberto Morales y Wajhi Saab, sumado al respaldo de la Unidad de Trasplante Renal, guiada por el doctor Bernardo Rodríguez Iturbe, quien en 1967 realizó el primer trasplante de riñón en Venezuela. “El hecho de haber cumplido este proyecto y lograrlo me produce una gran satisfacción interna. Pero, al mismo tiempo, al rodearme de un grupo de médicos, incluso residentes de posgrado en Cirugía General, decidimos seguir avanzando y no quedarnos en un solo trasplante. De esta manera, se realizaron 12 trasplantes más”, afirmó el especialista.
Legado académico y vocación de por vida
Transcurridas casi cuatro décadas de esta proeza médica –registrada ampliamente por la prensa regional- el Servicio de Cirugía General del SAHUM realizó un reconocimiento al doctor Hinestroza Valbuena por su trayectoria en la atención de patologías hepáticas, biliares y pancreáticas. En el encuentro estuvieron presentes los doctores Enrique Ferrer Peley y Dora Colmenares. Actualmente, el doctor Hinestroza continúa ofreciendo consultas de evaluación a pacientes remitidos por Cirugía General los días lunes.
Finalmente, al preguntarle sobre algún mensaje para las nuevas generaciones de médicos y residentes, que aspiran a asumir retos en cirugías complejas, el doctor Hinestroza enfatizó “lo primero es que tienen que plantearse esto: si ustedes quieren, se puede, pero tienen que asumir sacrificios y malos ratos, y saber que van a estar toda su vida dedicados a esto. No es que estudian, lo hacen y después se quedan a dormir; esto es para toda la vida. Hay que estar estudiando siempre y mantenerse al día con los avances del conocimiento científico”.
