Buenos Aires (Dimas J. Medina) — El miércoles 7 de junio de 2017, coincidiendo con el aniversario número 86 de su nacimiento, falleció en la ciudad de Valencia el insigne folklorista barinés Eladio Tarife, figura fundamental de la música y la identidad cultural llanera, reconocido a nivel nacional como la “Pluma de Oro de Venezuela”.
Su partida evocó, por la dimensión del sentimiento popular, despedidas históricas como la del dirigente zuliano Luis Hómez, fallecido en 1990, recordado por su firme defensa de las causas sociales del Zulia y bautizado por la profesora Lolita Aniyar de Castro como “El Defensor del Zulia” o “El Primer Valiente del Zulia”. El duelo colectivo que acompañó su sepelio quedó inscrito en la memoria regional, al igual que los funerales de Ricardo Aguirre y Felipe Pirela.
Precisamente, al hablar de Ricardo Aguirre —autor e intérprete de la emblemática gaita “La Grey Zuliana”— resulta pertinente recordar que esta obra fue declarada segundo himno del estado Zulia, en reconocimiento a su profunda proyección social, su fuerza de denuncia y su valor musical como expresión del sentimiento zuliano.
Siguiendo ese mismo camino de exaltación cultural, durante la primera gestión de Rafael Rosales Peña como gobernador del estado Barinas, se decretó como himno popular de la entidad la canción “Linda Barinas”, compuesta e interpretada por Eladio Tarife. El acto oficial se produjo el 25 de junio de 1987, mediante el Decreto N.º 43, convirtiendo a Tarife en el segundo compositor venezolano en vida en ver una de sus obras elevada a la categoría de himno regional.
El primero había sido Ricardo José Aguirre González, cuya gaita “La Grey Zuliana”, tras su trágica muerte el 8 de noviembre de 1969, fue reconocida oficialmente por su impacto histórico y su arraigo en la conciencia colectiva del pueblo zuliano.
En homenaje a Aguirre, el 4 de noviembre de 1983, el entonces gobernador del estado Zulia, Humberto Fernández Auvert, promulgó el decreto que declaró el 8 de noviembre como Día del Gaitero, fecha emblemática para la música regional venezolana.
Este reconocimiento a la música como patrimonio identitario no ha sido exclusivo de Zulia y Barinas. Otras regiones del país también han elevado canciones populares a la categoría de himnos oficiales. Tal es el caso de Puerto Cabello, que el 17 de julio de 1998 declaró como himno de la ciudad la canción “Puerto Cabello”, del poeta y músico Ítalo Pizzolante.
Dicha obra alcanzó dimensión nacional e internacional tras ser inmortalizada en ritmo de bolero por el zuliano Felipe Pirela, acompañado por la orquesta Billo’s Caracas Boys, a comienzos de la década de los años 60.
Así, “La Grey Zuliana” y “Linda Barinas” trascienden su condición de canciones para convertirse en símbolos sonoros de identidad, memoria y pertenencia, reflejo del alma colectiva de dos regiones profundamente marcadas por la música como expresión de su historia y de su gente.
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